印刷与设计是两个独立的工作岗位，但两者又紧密相连。作为设计师，了解一些印刷知识及印刷工艺是很有必要的，设计是初期投入，印刷是产品结果，了解一些印刷知识有助于在设计初期便能考虑到印刷成品能否实现，对于成本的控制以及工艺的选择都具有指导意义。
桌面打印机、印刷机、喷绘机等印刷设备的色彩模型通常使用CMYK，是描述色彩的模型之一，相当于可以用不同国家的语言描述一个“苹果”一样。CMYK是青色、品红、黄色、以及黑色英文首字母的简称，黑色Black为了避免与RGB的Blue混淆而改为K，而电脑的显示屏、电视、手机、投影仪、数码相机、扫描仪等都是使用 RGB的色彩模型。类似的模型还有 LAB和HSB 等。
CMYK是吸收光线的颜料色，颜料调配的三原色混合色为黑色，这与光的三原色相反是RGB的补色。三原色通过混合可以得出大多数的颜色，虽然理论上三种色彩可以得出黑色，只需要CMY三种油墨，但是由于目前制造工艺还不能造出高纯度的油墨，CMY相加的结果实际是一种暗红色。所以格外添加黑色油墨组成四色印刷色。
复色黑或称四色黑（rich black或jet black），是CMYK 四色叠印而成。为了让大面积黑色更加浓重或校正黑墨常常偏暖色调，通常会采用复色黑。CMY数值并不一定要设置到100，更加常用的办法是在K90—K100的情况下，添加少量的C（青色）来互补偏暖的黑色。这样也让套色难度变小。对于文本而言，基本需要选择单色黑。
不通过四色合成色彩，而是专门用一种特定的油墨来印刷。 任何一种颜色都可以转换成专色，上图是四色合成出的绿色与专色绿的对比，专色油墨覆盖性强，具有不透明的性质，在色彩方面也较CMYK更加艳丽。从成本来说，专色印刷也会更加高昂。
可以通过潘通色卡等工具来快速查询专色效果，软件中也都有相对应的潘通色库。使用专色印刷的色彩，相对于四色油墨来说色彩更能够保证印刷中颜色的准确性。当然也可以选择CMYK无法实现的，金银色的专色以及荧光色来丰富设计。这里提到的金银色带有反光质感，属于金属油墨，也称印金印银，但与烫金箔或金箔卡纸的金属质感还是具有差别的。
在拾色器中，经常会看到色彩旁的小三角形与立方体，顶部的三角感叹提示着当前选择的颜色超出了可印刷的范围，并在三角形下方给予推荐色彩，而下方的立方体则说明当前色彩在Web上可显示的最接近色彩。
传统的菲林输出已经被计算机直接制版系统（CTP）取代，在印刷时需要将图文画面分解成单色印板，有多少套色就需要出多少块版（包括专色印版）。版材的材料为铝基板，上面有感光材料，当在红外光的照射下感光材料中的感光树脂受热分解并聚合成像，就形成图文。
传统印刷
平版印刷
平版印刷是利用水与油不相溶的原理实现印刷的，印版上图文的区域亲油疏水而空白的区域亲水疏油。采用间接的印刷方式，平板上的油墨与水通过压力转移到橡胶滚筒上，再由着墨的滚筒压印到纸张上面。平版胶印在我国印刷行业中占据着主要地位，其特点是可多色套印，色彩鲜艳，印刷幅面大，杂色与污点少以及画面平整等优势。印刷品质量不会由于持续高速印刷作业而降低，适合大批量的高速作业。
凸版印刷
凸版印刷类似于印章的原理，因为空白部分低于印刷的油墨部分，所以压印的时候空白不会附着到油墨。由于图文部分与空白部分不在一个平面，通过压力印刷到纸面上空白部分会微微凸起，带有油墨的部分则会向下凸陷一些。凸版印刷技术是第一个被商业广泛运用的印刷工艺，早期仅能运用活字印刷文字信息，发展至今，图像雕刻版也已经可以出现在凸版印刷中了。
凹版印刷
凹版印刷与凸版印刷相反，图文的部分低于空白的部分。凹陷程度会随图文的层次而产生深浅变化，凹陷内的油墨量不同会使承载物纸上的油墨在浓淡上更有层次。印刷时，全版都涂抹上油墨，之后由刮墨机械刮去空白部分的油墨。
丝网印刷
丝网印刷起源于距今两千多年的中国，其原理是印版上图文部分的网孔为通孔，而空白部分的网孔被堵住，通过刮板将油墨挤压到网孔内并转移到纸张上得到与原稿一样的印刷内容。属于孔板印刷。丝网印刷成本低廉，设备与操作简单容易，印板的大小不受限制，适用性较强。
数码印刷
数码印刷通常是指印刷材料从电脑或输出设备中直接生产印刷成品的技术。数码印刷通常使用磨粉，虽然成品色彩鲜艳，但不适合长期保存。目前印刷质量与成本均高于传统印刷，而相对与传统印刷，数码印刷的交货迅速具有明显优势。是印刷打样的首选，需要注意的是，色彩方面虽然明亮鲜艳，但大面积印刷时会出现不均匀的表现。
喷墨印刷
喷墨印刷是一种“与承载物非接触”的印刷形式，没有压力与印板，将电脑中的信息输入喷墨打印机即可印刷。因为不受材料限制，所以可以在多种材料上进行印刷。可以一次性完成印刷，无需制版和晒版以及重复套色。油泵以一定压力将油墨喷出，常用于户外广告、室内装饰等领域。
激光印刷
激光打印机脱胎于八十年代末的激光照排技术，利用激光将图文快速投射到感光鼓表面，被光束击中的位置会发生电子充电现象，吸引纤细的墨粉颗粒从感光鼓传输到经过高热滚筒加热后的纸面。墨粉分为青、品、黄和黑等颜色。激光打印具有速度快，成像质量好等优点，但相对成本也比较高昂。
印前处理
出血位
出血位是印刷术语，指的是为确保裁切图像的精准而预留的部分，是为了避免图文边缘因为裁切的误差而产生的白边而特别延伸的。常说的设计尺寸和成品尺寸的区别就是，设计尺寸总是比成品尺寸大，大出的这个范围就是出血位。出血位根据工艺公差范围多数设置成3mm，也就是说，版面的四个边在实际尺寸的基础上在各加3mm。
设置好出血位后，就可以进行版面的设计工作了，这里需要注意的是，图中左侧图像边缘卡在了出血线的位置上，这使得出血的设置丧失了其功能作用，裁切后，画面边缘依然会存在露出白边的情况。右侧将画面放大到出血线以外，这个问题就解决了。另外，作为需要仔细阅读的文字，除非是有意设计成被裁切的形式，文字需要尽量远离出血位。
分辨率
分辨率决定了位图图像细节的精细程度，对于印刷级别的画面，分辨率基本要求达到300或以上，才能保证印刷品丰富的细节与清晰度。分辨率过小会导致字体模糊不清，图像产生马赛克等影响版面品质感的情况。在创建好画面尺寸后，首先要注意的就是分辨率的问题。
注意：分辨率也不是越高就越好哦，对于需要拿在手上的名片、书籍、明信片等印刷品来说，距离眼睛非常近的画面，需要更高的分辨率和细节，对于早期电脑中的显示器来说，均采用72像素就可以了，而随着行业的发展，越来越多的高分屏幕技术产生，也使得手机等移动设备的屏幕解析度逐渐上升。对于需要远距离观看的户外广告来说，分辨率并不需要设置的过高，只要保证画面的清晰度即可。根据不同的项目设置适合的分辨率，决不能一概而论哦。
色彩模式
据说，RGB模式印刷出的成品色差会比较大，在设计印刷品时，需要采用CMYK的印刷色彩进行设计，如果之前采用的是RGB，则需要在图像菜单中转换色彩模式，这里需要注意的是，转换色彩模式后，检查一下色彩前后的变化程度，并将不理想的色彩重新调整。在电脑中的某些图片浏览软件都是针对RGB模式的，在观看CMYK模式的图像时，大多会出现色彩过曝的情况，这是正常现象。