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发展历程
纸是中国古代四大发明之一，它与指南针，火药，印刷术一起，给中国古代文化的繁荣提供了物质技术的基础。纸的发明结束了古代简牍繁复的历史，大大地促进了文化的传播与发展。纸是中国劳动人民长期经验的积累和智慧的结晶，用于书写、印刷、绘画或包装等的片状纤维制品。早在2200年前，西汉初期已有，但还是很粗糙，不被广泛应用。公元105年，东汉蔡伦改进后，被认为是现代造纸术的鼻祖。
上古时代
上古时代祖先主要依靠结绳记事，以后渐渐发明了文字，开始用甲骨来作为书写材料。春秋时期又发现和利用竹片和木片（即简牍）以及缣帛作为书写材料。但由于缣帛太昂贵，竹木太笨重，于是便导致了纸的发明。 据考证，我国西汉时已开始了纸的制作。1957年陕西省博物馆在西安东郊灞桥附近的一座西汉墓中发掘出了一批称之为“灞桥纸”的实物，其制作年代当不晚于西汉武帝时代。之后在新疆的罗布淖尔和甘肃的居延等地都发掘出了汉代的纸的残片，它们的年代大约比东汉建初至元兴年间的宦官蔡伦所造的纸要早150～200年。但我们也应该看到，纸的发明虽很早，但一开始并没有得到广泛应用，政府文书仍是用简牍、缣帛书写的。至献帝时，东莱人左伯又对以往的造纸方法作了改进，进一步提高了纸张质量。他造的纸洁白，细腻，柔软，匀密，色泽光亮，纸质尤佳，世
称“左伯纸”，其中尤以五色花笺纸，高级书信纸为上。
从迄今为止的考古发现来看，造纸术的发明不晚于西汉初年。早在西汉，中国已发明用麻类植物纤维造纸。宋苏易简《纸谱》：“蜀人以麻，闽人以嫩竹，北人以桑皮，剡溪以藤，海人以苔，浙人以麦面稻秆，吴人以茧，楚人以楮为纸。”造纸，旧用人工制造，先取植物类纤维质之柔韧者，煮沸捣烂，和成粘液，匀制漉筐，使结薄膜，稍干，用重物压之即成。今日所用之纸，多为机制。从现存世千年以上的书画作品中，大部分是由桑皮纸作为书画纸用。
魏晋南北朝时期
纸广泛流传，普遍为人们所使用，造纸技术进一步提高，造纸区域也由晋以前集中在河南洛阳一带而逐渐扩散到越，蜀，韶，扬及皖，赣等地，产量，质量与日俱增。造纸原料也多样化，纸的名目繁多。如竹帘纸，纸面有明显的纹路，其纸紧薄而匀细。剡溪有以藤皮为原料的藤纸，纸质匀细光滑，洁白如玉，不留墨。东阳有鱼卵纸，又称鱼笺，柔软，光滑。江南以稻草，麦秆纤维造纸，呈黄色，质地粗糙，难以书写。北方以桑树茎皮纤维造纸，质地优良，色泽洁白，轻薄软绵，拉力强，纸纹扯断如棉丝，所以称棉纸。蔡伦造纸的原料广泛，以烂渔网造的纸叫网纸，破布造的纸叫布纸，因当时把渔网破布划为麻类纤维，所以统称麻纸。
为了延长纸的寿命，晋时已发明染纸新技术，即从黄蘖中熬取汁液，浸染纸张，有的先写后染，有的先染后写。浸染的纸叫染潢纸，呈天然黄色，所以又叫黄麻纸。黄纸有灭虫防蛀的功能。
至晋代（4世纪）时，纸已最终取代帛简成为主要书写材料。蔡伦在促进麻纸及皮纸生产方面起了很大作用，他虽不是造纸术发明者，但作为技术革新者和组织推广者的历史地位应予肯定。
公元8世纪，我国已经广泛使用纸，之后的几个世纪中，我国将纸出口到亚洲各个地方，并严保造纸秘密。公元751年，唐朝和阿拉伯帝国发生冲突，阿拉伯人俘获几个中国造纸工匠。没过多久，造纸业便在撒马尔罕和巴格达兴起。就这样，造纸技术便逐渐在阿拉伯世界各地传开，那里开始广泛使用纸张，后又经阿拉伯诸国传到北美和欧洲。据史书记载，在蔡伦发明造纸术後的1000多年，欧洲才建立第一个造纸厂。虽然现代的造纸工业已很发达，但其基本原理仍跟蔡伦造纸的方法相同。造纸原料十分之七八已为木浆所代替，但造高级印刷纸、卷烟纸、宣纸和打字蜡纸等，仍不外蔡伦所用的破布、树皮、麻头、废鱼网等原料。
隋唐时期
蔡伦像
著名的宣纸诞生。在宣纸的主要产地安徽宣州有这么一个传说：蔡伦的徒弟孔丹，在皖南以造纸为业，他一直想制造一种特别理想的白纸，用来替师父来画像修谱。但经过许多次的试验都不能如愿以偿。一次，他在山里偶然看到有些檀树倒在山涧旁边，因年深日久，被水浸蚀得腐烂发白。后来他用这种树皮造纸，终于获得成功。由此可以断定：利用树皮制造宣纸，在唐朝时候就比较盛行了。
唐代在前代染黄纸的基础上，又在纸上均匀涂蜡，经过砑光，使纸具有光泽莹润，艳美的优点，人称硬黄纸。还有一种硬白纸，把蜡涂在原纸的正反两面，再用卵石或弧形的石块碾压摩擦，使纸光亮，润滑，密实，纤维均匀细致，比硬黄纸稍厚，人称硬白纸。；在粉蜡纸和色纸基础上经加工出现金，银箔片或粉的光彩的纸品，称做金花纸，银花纸或金银花纸，又称冷金纸或洒金银纸；还有 色和花纹极为考究的砑花纸，它是将纸逐幅在刻有字画的纹版上进行磨压，使纸面上隐起各种花纹，又称花帘纸或纹纸，当时四川产的砑花水纹纸鱼子笺，备受文人雅士的欢迎。另外，还出现了经过简单再加工的纸，著名的有薛涛笺，谢公十色笺等染色纸，金粟山经纸，以及各种各样的印花纸，松花纸，杂色流沙纸，彩霞金粉龙纹纸等。
同时，由于发明了雕版刷术，大大刺激了造纸业的发展，造纸区域进一步扩大，名纸迭出，如益州的黄白麻纸，杭州，婺州，衢州，越州的藤纸，均州的大模纸，蒲州的薄白纸，宣州的宣纸，硬黄纸，韶州的竹笺，临川的滑薄纸。唐代各地多以瑞香皮，栈香皮，楮皮，桑皮，藤皮，木芙蓉皮，青檀皮等韧皮纤维作为造纸原料，这种纸纸质柔韧而薄，纤维交错均匀。
五代两宋时期
五代制纸业仍继续向前发展，歙州制造的澄心堂纸，直到北宋，一直被公认为是最好的纸；此纸“滑如春水，细密如蚕茧，坚韧胜蜀笺，明快比剡楮”。这种纸长者可五十尺为一幅，自首至尾匀薄如一宋代继承了唐和五代的造纸传统，出现了很多质地不同的纸张，纸质一般轻软，薄韧，上等纸全是江南制造，也称江东纸。纸的再利用开始于南宋，以废纸为原料再造新约，人称还魂纸或熟还魂纸，具有省料，省时，见效快的特点。
元明清时期
元代造纸业凋零，只在江南还勉强保持昔日的景象。
到了明清，造纸业又兴旺和创新。各种笺纸再次盛行起来，在质地上推崇白纸地和淡雅的色纸地，色以鲜明静穆为主，如康熙、乾隆时期的粉蜡纸，印花图绘染色花纸等，纸的制作，到了清代，已到了完美绝伦的地步。清代的造纸的技术已经十分成熟了。
明代，造纸业才又兴旺发达起来，主要名品是宣纸，竹纸，宣德纸，松江潭笺。
清代宣纸制造工艺进一步改进，成为家喻户晓的名纸。各地造纸大都就地取材，使用各种原料，制造的纸张名目繁多，在纸的加工技术方面，如施胶，加矾，染色，涂蜡，砑光，洒金，印
花等工艺，都有进一步的发展和创新。各种笺纸再次盛行起来，在质地上推崇白纸地和淡雅的色纸地， 色以鲜明静穆为主。康熙，乾隆时期的粉蜡笺，如描金银图案粉蜡笺，描金云龙考蜡笺，五彩描绘砑光蜡笺，印花图绘染色花笺，三色纸上采用粉彩加蜡砑光，再用泥金或泥银画出各种图案。笺纸的制作在清代已达到精美绝伦的程度。
另外，我国从晋代开始朝廷就从邻国接受贡纸，如南越进贡的侧理纸（或称苔纸），是以海苔为原料，加上味甘，大温，无毒的侧理制成的越南纸。进贡的高丽纸，鸡林纸为历代统治者所喜爱。到清代则有的丽金笺，金龄笺，镜花笺，竹青纸，越南的苔笺，日本的雪纸，奉书纸，西方的金边纸，云母纸，漏花纸，各色笺纸，回回各色花纸等。
纸张、纸板及加工纸的统称。是供书写、记录、印刷、绘画或包装等多种用途的片状纤维制品。由悬浮在水中的纸浆，在造纸机成形网上沉积成错综交织的纤维层，再经压榨、干燥之后所制成。
石头纸用石头制纸的技术，原理就是将石头的主要成分“碳酸钙”研磨成超细微粒后吹塑成纸的。这个技术已经不是新鲜事物，但是在全球号召节能减排的大背景下，这一“时尚”的环保概念重新被人们重视。
石头纸新技术，是以地壳内最为丰富的矿产资源碳酸钙为主要原料，以高分子材料及多种无机物为辅助原料，利用高分子界面化学原理和填充改性技术，经特殊工艺加工而成的一种可逆性循环利用，具有现代技术特点的新型造纸技术。石头纸技术，是国内领先世界先进的新技术。该技术的诞生，既解决了传统造纸污染给环境带来的危害问题，又解决了大量塑料包装物的使用造成的白色污染及大量石油资源浪费的问题。
分类编辑
纸的品种很多，分类方法也不一致，习惯分类方法有3种：
1、按生产方式分为手工纸和机制纸。
手工纸以手工操作为主，利用帘网框架、人工逐张捞制而成。质地松软，吸水力强，适合于水墨书写、绘画和印刷用，如中国的宣纸。其产量在现代纸的总产量中所占的比重很小。机制纸是指以机械化方式生产的纸张的总称，如印刷纸、包装纸等。
2、按纸张的厚薄和重量分为纸和纸板。
两者尚没有严格的区分界限。一般以每平方米重200g以下的称为纸，以上的称为纸板。纸板占纸总产量的40～50%左右，主要用于商品包装，如箱纸板、包装用纸板等。国际上通常对纸和纸板分别进行统计。
3、按用途可分为：包装用纸、印刷用纸、工业用纸、办公，文化用纸、生活用纸和特种纸。
包装用纸：白板纸、白卡纸、牛卡纸、牛皮纸、瓦楞纸、箱板纸、茶板纸、羊皮、鸡皮纸、卷烟用纸、硅油纸、纸杯（袋）原纸、淋膜纸、玻璃纸、防油、防潮纸、透明纸、铝箔纸、商标、标签纸、果袋纸、黑卡纸、色卡纸、双灰纸、灰板纸；
印刷用纸：铜版纸、新闻纸、轻涂纸、轻型纸、双胶纸、书写纸、字典纸、书刊纸、道林纸、米黄色道林纸、象牙白道林纸；
工业用纸（主要指还要经过加工制成书写、包装等特殊用纸）：离型纸、碳素纸、绝缘纸、滤纸、试纸、电容器纸、压板纸、无尘纸、浸渍纸、砂纸、防锈纸；
办公、文化用纸： 描图、绘图纸、拷贝纸、艺术纸、复写纸、传真纸、打印纸、复印纸、相纸、宣纸、热敏纸、彩喷纸、菲林纸、硫酸纸；
生活用纸：卫生纸、面巾纸、餐巾纸、纸尿裤、卫生巾、湿巾纸；
特种纸： 装饰原纸、水纹纸、皮纹纸、金银卡纸、花纹纸、防伪纸。
规格编辑
一般分为平板和卷筒两种。平板纸主要用于逐张使用，如供平台印刷机印刷和书写、绘画等用纸。卷筒纸主要供连续性加工机械使用，如供轮转机印刷，制袋机连续制袋，卷烟机连续包制卷烟等。
供印刷用纸的幅度一般要求与印刷机系列相匹配。卷筒幅宽过去以787和1092mm及其倍数为主，随着印刷机印幅的改变，现逐步采用以880mm以其倍数为主。卷筒纸外径一般为750～850mm。平板纸的长宽比为0.72。习惯上以500张为一令，若干令纸打包成为一件，每件重量不超过250kg。其他纸张则由于各种使用要求不同，定有不同的规格标准，或按订户要求的特殊规格生产。
现行一般的纸张印刷规格如下：
正度纸张：787×1092mm
开数（正度）尺寸单位（mm）
全开781×1086
2开530×760 3开362×781
4开390×543 6开362×390
8开271×390
16开195×271
注：成品尺寸=纸张尺寸－修边尺寸
大度纸张：889×1194mm
开数（正度）尺寸单位（mm）
全开844×1162
2开581×844 3开387×844
4开422×581 6开387×422
8开290×422
注：成品尺寸=纸张尺寸－修边尺寸
常见开本尺寸（单位：mm）
开本尺寸：787 × 1092
对开：736 × 520
4开：520 × 368
8开：368 × 260
16开：260 × 184
32开：184 × 130
开本尺寸（大度）：850 × 1168
对开：570 × 840
4开：420 × 570
8开：285 × 420
16开：210 × 285
32开：203 × 140
名片
横版：90×55mm<方角> 85×54mm<圆角>
竖版：50×90mm<方角> 54×85mm<圆角>
方版：90×90mm 90×95mm
IC卡 85×54MM
三折页广告
标准尺寸：（A4）210mm × 285mm
普通宣传册
标准尺寸：（A4）210mm × 285mm
文件封套
标准尺寸：220mm × 305mm
招贴画：
标准尺寸：540mm × 380mm
挂旗
标准尺寸：8开376mm × 265mm
4开540mm × 380mm
标准尺寸：400mm × 285mm × 80mm
信纸便条：
标准尺寸：185mm × 260mm 210mm × 2
网上流传一张纸对折不可能超过7次，其实一张纸是可以对折无数次的，只不过取决于纸的长度，宽度和质地。
性能指标编辑
对不同品种的纸张要求具有与其主要用途相适应的性能指标。根据不同用途；分别以专用仪器按标准检测以下各类性能。
物理性能指标
① 定量：每平方米的重量，以g/㎡表示。如文化印刷用纸定量一般为32～80g/㎡，纸板的定量一般为200～400g/㎡。
② 厚度：在两测量板间，施加100kPa压力下，直接测量的厚度，以mm表示。
③ 紧度：表示纸张结构松紧的程度，每立方厘米纸的重量，以g/c㎥表示。同一定量的纸，厚度大的纸质就疏松。
④ 多孔性和透气度：一般纸张中含有70%的孔隙。透气度是以一定面积的纸张在一定真空度下，每分钟透过的空气量或透过一定空气量的时间，分别以ml/min或s/100ml表示。
⑤ 伸缩率：纸张浸水后或在不同温度下增湿或减湿后，纸张尺寸相对的变化，以尺寸的增或减对原试样尺寸的百分率表示。胶印纸对伸缩率要求较高。
⑥ 强度：纸张受外力作用，达到破坏点所反映出的一些具体数值。主要有抗张强度及其断裂时的伸长率、耐破度、耐折度、撕裂度、刚度等。各项强度指标对包装纸尤为重要。
⑦ 着火点：一般在130～255.5℃。
光学性能指标
① 白度：白色或接近白色的纸表面对蓝光的反射率，以相对于标准氧化镁板反射率的百分率表
纸花
纸花(20张)
示。
② 不透明度：以单张试样在“全吸收”的黑色衬垫上的反射能力，与完全不透明的若干张试样的反射能力的百分比率表示。
③ 透明度：光线透过纸的程度。以试样能看清楚墨汁线条的最多的层数表示。光学性能指标对印刷纸和描图等比较重要。
化学性能指标
① 水分：纸中含有在100～105℃下可蒸发的水分重量，以对纸重的百分率表示。
② 灰分：纸经灼烧后的残渣重量对纸样绝干试样重量的百分率表示。
③ pH值：纸样在95～100℃的蒸馏水中浸泡1小时后，其水抽提液得的pH值。这些化学性质指标对电气及技术用纸尤为重要。
表面性能
① 施胶度（耐水度）：纸张表面防止书写时墨水渗透扩散的性能，对书写纸很重要。以鸭嘴笔蘸特制的墨水，在纸上划线，以不扩散和不渗透的线条的最大宽度（mm）表示。
② 平滑度：在一定真空度下，一定容积的空气通过在一定压力下的试样表面与玻璃面之间的间隙所需的时间，以秒表示。
③ 表面强度：胶版印刷纸为防止纸张掉毛糊版，要求具有较好纸页表面强度。以蜡棒加压纸张至拉附纤维为止的蜡棒级数，也可用印刷适用仪测量其拉毛速度表示。绘图纸、描图纸则测其耐擦力，均系对纸张表面组织结合强度的检测。云母纸一定压力下的试样表面与玻璃面之间的间隙所需的时间，以秒表示。
除以上诸性能外，其余技术用纸中还有许多特殊性能的检测要求。如电气工业用纸的介电常数、介电强度、介质损耗，卷烟纸的燃烧速度，隔热纸的导热系数，过滤纸对流体的阻力系数及对过滤物的截留系数，生活卫生用纸的柔软度、吸收性等均为质量的重要性能指标，需按规定标准进行检测以评价其使用性能。
纸的发明
纸在文房四宝中，较之笔、墨、砚晚出。古今中外，公认为东汉初期的宦官蔡伦是造纸术的发明人。
据范晔的《后汉书》记载："蔡伦，字敬仲，桂阳人也。……自古书契多编以竹简，其用缣帛者谓之为'纸'。缣贵而简重，并不便于人。伦乃造意，用树肤、麻头及敝布、鱼网以为纸。元兴元年，奏上之。帝善其能，自是莫不从用焉，故天下咸称蔡侯纸。"这是历史文献中最早的关于造纸术的记载。从记载中，我们可以看到蔡伦造纸使用的原材料是树皮、麻头、旧布、渔网等价格低廉的物料，这样造出的纸成本低，很快就得到了推广应用。但是，在也有一些文献记载了蔡伦之前就有纸张使用的例证。例如，在班固的《汉书》中，就记载了公元前2世纪用纸包药事例。特别是本世纪以来在甘肃天水放马滩、敦煌马圈湾烽燧遗址和敦煌甜水井汉悬泉邮驿遗址出土的西汉纸，以现存实物证实了远在蔡伦发明造纸术之前，西汉就已出现了纸张的使用。这大约比蔡伦发明造纸术要提前170年左右。
从以上我们也可以看出，早在西汉时期就发明了纸张，当时的纸张质量较差；不能用于书写，到了西汉后期，纸张的质量才有提高。而蔡伦正是在此造纸术的基础上，对原材料、工艺进行了改进，制造出了质量很高的纸，特别是蔡伦扩大了造纸的原料，而且为以后广用各种植物纤维造纸提供了条件。
早期纸的使用
西汉劳动人民所造的纸并经过东汉的蔡伦改进以后，已经能满足书写的要求。对于蔡伦来说，改进的目的就是用来取代木牍、竹简、缣帛等书写、记录文字的材料，由于纸质轻，价格低等优点，得到了广泛的应用。东汉末年，山东人左伯，就是一个以造纸精美而闻名，当时的书法家都十分推崇左伯的纸，这就是说，在东汉末年，造纸技术大大提高。 [2] 公元2世纪4世纪，是竹简、缣帛和纸张并用的时期，由于纸张的质量和产量不断提高，纸张作为写字用的材料，其使用的比列也越来越大，在这个时期，纸张已成为文人不可缺少的写字材料。总之，在纸张得到广泛应用之后，使书写材料重量大大的减轻，从而完全取代了过去的写字材料。
早期的造纸方法
有关中国古代造纸的方法，历史上记载很少，但就纸的制作工艺及其原理，发明迄今两千年来，并无多大实质性变化。总结起可归纳以下几点：
一是将砍伐来的植物，比如麻类植物，用水浸泡，剥其皮，再用刀剁碎，放在锅里煮，待晾凉后再进行浸泡、脚踩，用棍棒搅拌，使其纤维变碎、变细。
二是掺入辅料，制成纸浆。
三是用抄纸器（竹帘之类）进行抄捞、晾干，即可制成为纸。
纸虽然出现较早，但真正用于书写和推广使用是在蔡伦造出质地优良的“蔡候纸”之后。公元404年，东晋桓玄帝曾下令废简用纸，使纸的应用日益推广和普及。用历史的观点看问题，历史上任何一项重大工艺技术的发明，都不是偶然的，都具有从设想，到雏形，到完善的发展过程。蔡伦之前虽然有纸，但这无损于蔡伦作为重大改良者和完善造纸术这一发明的发明者的丰功伟绩。是蔡伦的发明创造，使纸进入了它的实用阶段，并迅速、广泛地推广开来，为完善印刷术和促进印刷术的发展提供了物美、价廉、而又易得的承印物。蔡伦的功绩和他作为完善造纸术这一伟大发明的发明家的光辉形象是不容抹煞的。
综上所述：纸的发明和改进，使得中国的文字向着简化、工整、规范和易于镌刻、复制的方向发展；织物、纸和墨的发明、发展和应用，为印刷术提供了必不可少的承印和转印材料；以手工雕刻和转印复制技术为基础的盖印和拓印以及织物印花技术的不断完善和结合，为印刷术的发明奠定了技术基础；社会的进步、文化事业的发展，造就了发明印刷术的社会环境和客观要求。这四者的具备和结合，使得印刷术的发明成为历史的必然，至隋、唐时期开始推广应用了。
一般印刷纸的生产分为制浆和造纸两个基本过程，制浆就是用机械的方法、化学的方法或者两者相结合的方法把植物纤维原料离解变成本色纸浆或漂白纸浆。造纸则是把悬浮在水中的纸浆纤维，经过各种加工结合成合乎各种要求的纸。
造纸厂一般需贮存足够用4～6个月的原料，使原料在贮存中经过自然发酵，以利于制浆，同时保证纸厂的连续生产。经备料工段把芦苇、麦草和木材等原料切削成料片（供生产化学浆）或木断（供生产磨木浆），再把小片原料放到蒸煮器内加化学药液，用蒸汽进行蒸煮，把原料煮成纸浆，或把木断送到磨木机上磨成纸浆，也可经过一定程度的蒸煮再磨成纸浆。然后用大量清水对纸浆进行洗涤，并通过筛选和净化把浆中的粗片、节子、石块及沙子等除去。再根据纸种的要求，用漂白剂把纸浆漂到所要求的白度，接着利用打浆设备进行打浆。然后在纸浆中加入改善纸张性能的填料、胶料、施胶剂等各种辅料，并再次进行净化和筛选，最后送上造纸机经过网部滤水、压榨脱水、烘缸干燥、压光卷取，并进行分切复卷或裁切生产出卷筒纸和平板纸。如果生产要生产涂布印刷纸，则需要干燥中部或生产成卷筒纸后经涂布加工而实现。
除以上基本过程外，还包括一些辅助过程，如蒸煮液的制备、漂液的制备、胶料的熬制及蒸煮废液和废气中的化学药品与热能的回收等。
卫生纸的新造纸技术
由于造纸技术的不断突破，目前，美国的一家卫生纸制造厂引用了这样一种新造纸技术；制造卫生纸的原料为用过的书写纸和废弃的打印纸，先将它们捣碎制成纸浆。然后进行纸浆过滤，再将其进行逐渐粘合和抽水处理，最后进行切割包装。这些工序做完后，制出的卫生纸就又可以进行二次使用了。这种技术不仅可以废物利用、节省资源，而且制出纸的过程也比传统工序简练。
发明
造纸术是中国古代“四大发明”之一。纸的发明，极大地方便了信息的储存和交流，对于推动世界文明的发展具有划时代的意义。 在造纸术发明以前，人们把字刻写在龟甲、兽骨、竹片、木片和绢帛上。甲骨、木片很笨重，用起来不方便；绢帛太贵，一般人用不起。大约在西汉初期，人们用和苎麻造出了纸。这种早期的纸比较粗糙，不太适合写字。
到了1800多年前的东汉时期，在朝廷做官的蔡伦，经过长期的试验，改进了造纸方法。他用树皮、破布、破鱼网等多种植物纤维作原料，加水蒸煮，捣烂成浆，再均匀地摊在细帘子上晾干，造成了一种薄薄的纸。这种纸便于写字，而且便宜，受到了人们的欢迎。蔡伦在造纸术方面的贡献是巨大的。 东汉以后，造纸技术得到不断的改进，竹子、稻草、甘蔗渣等都逐渐成为造纸原料。因为原料不同，纸也有了各种不同的种类和用途。安徽省宣州生产的宣纸，就是闻名中外的上等纸张，是用于中国书法、绘画的珍品。
传播
造纸术在三世纪初传入越南；七世纪初传入、日本、。造纸术可能在7世纪以前就已经西传至西亚地区，早在公元650年造纸术就传入中亚的撒马尔罕。到了公元707年纸张已在阿拉伯半岛麦加被阿拉伯人使用。794年巴格达出现由中国工匠建立的造纸作坊，造纸术由此传到阿拉伯地区。公元800年世纪传入埃及，逐渐取代莎草纸 [3] ，到十世纪中，完全取代莎草纸。12世纪初传入西班牙，最初由阿拉伯人在萨蒂瓦建立了造纸厂，1157年基督徒在比达隆建立造纸厂。意大利在12世纪就用阿拉伯人输入的纸，到1268年才在布里亚诺建立第一座造纸厂，其后，在1293年波洛尼亚、帕多瓦、热那亚等地相继出现造纸厂。14世纪传入法国，1348年特鲁瓦出现法国第一家造纸厂。德国从十三世纪已经由意大利进口纸张，1390年在意大利人协助下在乌尔曼·施特罗梅尔建立第一座造纸厂。荷兰在1586年在多德雷赫特建立造纸厂。英国在14世纪初由意大利进口纸张，1495年约翰·泰特（John Tate）在芬·迪顿建立第一所造纸厂，到了17世纪末，英国约有百来家造纸厂。俄罗斯在1575年建立第一家造纸厂，到18世纪初，俄罗斯已有23家造纸厂。美洲第一家造纸厂建立在墨西哥城附近的库尔华坎，美国第一家造纸厂于1690年在费城附近建立，1729年英国人在费城附近的切斯特克里克建立著名的“长春藤造纸厂”。1803年美国人在加拿大魁北克省的圣安德路斯镇建立第一家造纸厂。 [4]
关于蔡伦与造纸术的关系，当今有两种不同意见。第一种意见认为他是造纸术发明者，第二种意见认为西汉初已用纸代简，蔡伦只是造纸术革新者。现在看来第二种意见是正确的，因早在蔡伦200年前的西汉初即已有用于书写的麻纸。蔡伦的贡献是组织并推广了高级麻纸的生产和精工细作，促进了造纸术发展，但“造意用树肤以为纸”者，倒有可能是蔡伦或其尚方下属。皮纸用树皮纤维制成，其技术难度比麻纸更大。蔡伦的贡献就在于使皮纸生产在东汉发展起来。麻纸及皮纸是汉代以来1200年间中国纸的两大支柱，中国文化有赖这两大纸种的供应而得以迅速发展。
纸的传播编辑
造纸为我国古代四大发明之一。早在1800多年前，造纸术的发明家蔡伦即使用树肤（即树皮）、麻头（麻屑）、敞布（破布）、破鱼网等为原料制成“蔡侯纸’，于公元105年献给东汉和帝，受到高度赞扬。造纸术的发明对中国和世界文明进步做出了巨大贡献。 在造纸术发明的初期，造纸原料主要是破布和树皮。当时的破布主要是麻纤维，品种主要是苎麻和。据称，我国的棉是在东汉初叶，与同时由传入，故用于纺织应是更晚一些的事了。另外当时所用的树皮主要是构皮（即楮皮），对枸皮纸曾有“楮先生”之称。
魏晋南北朝
公元3～5世纪，纸的品种、产量、质量都有增加和提高，造纸原料来源更广。史书上曾论及到这时期一些与原料有关的纸种名称，如写经用的白麻纸和黄麻纸，枸皮做的皮纸，藤类纤维做的剡藤纸，桑皮做的桑根纸，稻草做的草纸等。由此看来我国在魏晋南北朝时期，麻、枸皮、桑皮、藤纤维、稻草等已普遍用作造纸原料。
另外史书上还有提到有关蚕茧纸、苔纸、发笺纸、侧理纸等名词，那么是否当时曾用青苔、毛发等造纸呢？笔者根据这类纤维的特性来看，认为不大可能，毛发极少纤维结合力，成纸强度很低，不宜单独用来造纸，至于蚕茧纸和发笺纸之说很可能是一种象形名词，白净、细密的麻纤维纸表面形似蚕茧，可能就称其为蚕茧纸。假如在纸浆中加入少许着色的长纤维或毛发，给人以披发的感觉，故而可能就称其为发笺纸，形似青苔并且显绿色花纹者可能谓之苔纸，当然这只是一种推论，尚需送一步考据。
竹子作为造纸原料始于晋还是宋，尚有不同的看法。南北朝书法家萧子良的一封信中曾说“张茂作箔纸……取其流利，便于行书”，所渭箔纸即嫩竹纸。据考据，张茂是东晋人，看来用竹子造纸可能是初始于晋，但用量很少。
唐朝
、经济、文化都空前繁荣，造纸业也进入一个昌盛时期，纸的品种不断增加，生产出许多名纸及大量艺术珍品。造纸原料以树皮使用最广。主要是楮皮、桑皮，也有用沉香皮及栈香树皮的记载。藤纤维也广为使用，但到晚唐时期，由于野藤大量被砍伐，有无人管理栽培，原料供不应求，藤纸 [5] 一蹶不振，到明代即告消失。
宋代
竹纸发展很快，后期的市场上十之七八是竹纸，用量之大可以想见，就产区而言有四川、浙江、江西、福建、广东、湖南、湖北等，最盛之地当推浙江、四川。在工艺上宋代竹纸大多无漂白工序，纸为原料本色，除色黄之外，竹纸也有性脆的缺点。
元明
竹纸的兴盛创造了历史新篇章，尤以福建发展最突出。使用了“熟料”生产及天然漂白，使竹纸产量快速提高。
清代
由于造纸业的大发展，麻及树皮等传统造纸原料已不能满足需要，竹纸在清代占了主导地位，其他草浆也有发展，河南、山东、山西等地有人用麦草、蒲草。陕西、甘肃、宁夏有人用马莲草，西北用芨芨草，东北用乌拉草 [6] 。造些野生草类植物，在清代末期当地居民已用以制造粗草纸。我国用蔗渣造纸始于清末，张东铭在徐家坡设一造纸厂以蔗渣为原料，对此《清朝续文献通考》卷三八四有记载。清代草浆生产技木有了很大进步，用仿竹浆、皮浆的精制方法制取漂白草浆。著名的泾县宣纸就是用一定配比的精制稻草浆和檀皮浆抄制而成，其生产工序一直延续至今。芦苇在清末也有使用。据光绪三十二年《东方杂志》三卷3期载：“陈兴泰在汉口桥口地方，设一造纸厂，先后以芦浆（芦苇）、蔗渣、稻草杆等物，试造日用纸张，有成效”。
造纸术在我国由发明而发展，遍及全国。到公元7世纪初期（隋末唐初）开始东传至、日本；8世纪西传入撒马尔罕，就是后来的阿拉伯，接着又侍入巴格达；10世纪到大马士格、开罗；11世纪传入摩洛哥；13世纪传入；14世纪到意大利，意大利很多城市都建了造纸厂，成为欧洲造纸术传播的重要基地，从那里再传到德国、英国；16世纪传入俄国、荷兰；17世纪传到英国；19世纪传入加拿大。
造纸术西传后所用的原料及工艺仍习我国之故，以麻和破布为主，不过欧洲的破布普遍是棉纤维，成品纸不如中国产品柔顺薄韧，而且破布日感供不应求。到19世纪末，在欧洲产业革命的推动下，以木材为原料的机制纸迅速发展，并普遍认为木材是一种较好的造纸原料。我国在满清末年和民国初年也逐渐出现了机械化的造纸厂，木材和非木材原料均有使用。
由于纸及纸板消费与经济增长密切相关，GDP增速下降，将对纸及纸板消费增长将产生影响，我们预计明年上半年造纸行业景气仍将下行，随着预期中下半年大环境的趋暖将有所改善。文化纸受经济波动影响较小、需求相对稳定；铜版纸的压力来自出口减少、新增产能；白卡景气受新产能冲击影响景气下滑最显著；新闻纸走出低谷还待时日；箱板纸受经济波动影响显著，景气下行仍将持续。
由于纸业需求萎缩、高库存、运费下降及汇率因素，纤维原料价格9月以后出现回落，木浆价格回落15%，废纸价格回落60%，预计浆价将在重心下移后趋稳。纤维原料价格下降利于企业降低成本。
《节能减排综合性工作方案》、《造纸行业产业政策》、新《制浆造纸工业水污染物排放标准》、增值税改革将有利于龙头企业的发展。
展望2010年的中国纸业，将在走向世界的进程中进一步巩固纸业大国的地位并更加接近于纸业强国的条件：行业平均经济效益指标高于世界平均水平；能源消耗和环境污染低于世界平均水平；出口量达到世界出口总量的5%。走向世界，既是中国纸业面向2010年的发展战略，也将是中国纸业发奋图强的必然结果。
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